知识经济是建立在知识和信息生产、分配、使用基础上的经济，其核心是知识生产，本质是创造性的脑力劳动。
从经济本源角度考察，知识经济具有脑力劳动者是劳动主体、创造性脑力劳动是核心动力、智力资源是主要资源三个本质特征。
脑力劳动者是知识经济的劳动主体，在长期的农业和手工业的劳动实践中，由于知识的积累、认识水平和改造能力的提高，人们的智力得到了较好的发挥，并将其物化在生产工具中，在物质生产中发挥巨大作用。
1.知识密集型服务业就是为知识的生产、储备、使用和扩散服务的行业；
2.信息服务业：包括硬件设计顾问、软件设计顾问和服务、数据处理以及其他计算机相关服务；
3.研发服务业：包括医学技术开发、工程技术和人文社会科学等研究领域；
4.法律服务：法律咨询与顾问、有关专利产权方面的顾问以及其他法律服务；
5.金融服务：薄记服务、审计服务以及债务清理服务；
6.市场服务：市场调查、公众调查、广告代理、贸易展览以及产品演示；
7.技术性服务 ：包括城市规划设计、民用工程服务、机械工艺设计和工业设计等；
8.管理咨询业：项目可行性分析、内部管理咨询、人力资源开发管理和管理顾问等；
所谓知识经济，是指以知识为基础的经济的简称；按照OECD(经济合作与发展组织)的定义，知识经济是包括以现代科学技术为核心的，建立在知识、信息的生产、存储、使用和消费之上的经济；因此，知识经济是一种以高新技术产业为主要产业支柱，以智力资源为首要依据的可持续发展的新型经济；论知识商品的特点二十一世纪将是知识经济占主导地位的世纪；知识经济是以知识为基础的经济，也是以知识为主要产品与最重要的生产要素的经济；这种经济直接依赖于知识和信息的生产、扩散和应用；随着科技进步和经济发展，知识与信息在社会商品价值创造中所起的作用越来越大，越来越多的知识与信息已经成为独立存在的知识形态商品。