红绿灯是道路交通的信号灯，它通常设在交叉路口并自动控制，它能指导车辆和行人安全有序地通行。
1.绿灯信号是准许通行信号。
按《交通安全法实施条例》规定：绿灯亮时，准许车辆、行人通行，但转弯的车辆不准妨碍被放行的直行车辆和行人通行。
2.红灯信号是绝对禁止通行信号。
红灯亮时，禁止车辆通行。
右转弯车辆在不妨碍被放行的车辆和行人通行的情况下，可以通行。
红灯信号是带有强制意义的禁行信号，遇此信号时，被禁行车辆须停在停止线以外，被禁行的行人须在人行道边等候放行；机动车等候放行时，不准熄火，不准开车门，各种车辆驾驶员不准离开车辆。
3.黄灯亮时，已越过停止线的车辆，可以继续通行。
黄灯信号的含义介于绿灯信号和红灯信号之间，既有不准通行的一面，又有准许通行的一面。
19世纪初，在英国中部的约克城，红、绿装分别代表女性的不同身份。
着红装的女人表示我已结婚，而着绿装的女人则是未婚者。
后来，英国伦敦议会大厦前经常发生马车轧人的事故，于是人们受到红绿装启发，1868年12月10日，信号灯家族的第一个成员就在伦敦议会大厦的广场上诞生，由当时英国机械师设计、制造的灯柱高7米，身上挂着一盏红、绿两色的提灯，这是城市街道的第一盏信号灯。
23天后煤气灯突然爆炸自灭。
从此，城市的交通信号灯被取缔了。
直到1914年，在美国的克利夫兰市才率先恢复了红绿灯，这时是“电气信号灯”。
稍后又在纽约和芝加哥等城市，相继重新出现了交通信号灯。
随着各种交通工具的发展和交通指挥的需要，第一盏名副其实的三色灯于1918年诞生，使城市交通大为改善。
19世纪初，在英国中部的约克城，装分别代表女性的不同身份。
其中，着装的女人表示已婚，而着绿装的女人则是未婚者。
后来，英国伦敦议会大厦前经常发生马牟乳人的事故，人们受红绿装的启发，1868年12月10日，英国机械师德?哈特设计制造了界上首盏红、绿两色的煤气交通信号灯。
在灯脚下，一名手持长杆的警察随心所欲地牵动皮带转换 提灯的颜色。
后来因为一次煤气灯爆炸事故， 交通信号灯被取缔了。
直到1914年，在美国的 克利夫兰市才率先恢复了红绿灯，不过，这时 使用的已是“电气信号灯”。
随着各种交通工具的发展和交通指挥的需 要，第一盏名副其实的三色灯（红、黄、绿三 种标志）于1918年诞生。
它是三色圆形四面投 影器，被安装在纽约市五号街的一座高塔上， 由于它的诞生，使城市交通大为改善。