闰土姓章，本名运水，因为八字上五行缺水，绍兴俗语闰与运同音，所以鲁迅小说上改写作闰，水也换作五行中的土。

章家世世代代以农为生。

章闰水的父亲章福庆有很好的竹编手艺，过年过节或农忙时，经常给人做工以此来补贴家用，勉强维持一家人的生活。

章闰水从小就生活在这样一个贫苦的家庭。

他从小就跟着父亲干一些力所能及的活，看瓜地、网鱼、晒稻谷，并向父亲学会了竹编手艺。

父亲在鲁迅家做忙月时，常常把他带了去。

章闰水和鲁迅年龄差不多，二人很快就成了好朋友，常在一块儿玩耍，并以兄弟相称。

闰水成了鲁迅最要好的少年朋友，还给鲁迅讲了很多关于农村的新鲜故事。

比如在雪地里捉鸟，下河去捞鱼，晚上在瓜地里看西瓜，这使少年的鲁迅对他产生了很深的敬意，二人情同手足，关系十分亲密。