原因：明朝初期禁海，不开展海外贸易，是因为沿海倭患严重，明朝禁海是一种严格的边防措施，又由于入侵国家东南沿海的倭寇里面又掺杂了一大批自己人，就是东南省份的海盗，这帮人对于当时的明朝政府来说很难预防，没有办法，只能实施自元朝开始的海禁政策；早期海禁的主要对象是商业即商禁，禁止中国人赴海外经商，也限制外国商人到中国进行贸易，进贡除外；明朝的海禁政策自洪武年间开始到明末海禁的废弛经历了一个多变的过程，从明初严厉的海禁政策，永乐年间海禁的松弛，永乐后海禁政策的再强化，嘉靖年间的海禁政策高度强化，隆庆开放和海外贸易的迅速发展， 明末海禁的废弛，这些政策对明朝历史发展产生了深远的影响。
在朱元璋的迁都备选名单中，北京不是理想选择，理由是北京气候干燥，粮食生产难以自给。
最重要的是北京紧挨着北元，在安全形势上非常不利，一旦北元威胁，明朝就需要保持庞大的军费开支，这是一笔非常大的负担。
但是朱棣并不这么想，在朱棣看来，北京不仅是自己的老窝，更是前出蒙古的前站。
换句话说，朱棣要用定都北京的态度，告诉蒙古自己永不妥协，甚至要征服蒙古的雄心。
事实上朱棣不仅这么想，也是这么做的。
将北京定为都城后，明朝实现了守卫北京和守卫边疆的融合，在一定程度上减少了边防的开支。
清朝入关，打的旗号是帮助明朝打败流寇，给崇祯皇帝报仇，他们宣扬，清朝是占了李自成的江山，不是明朝的江山，以达到减少汉族人反抗的目的，所以，清朝人就主动保护明朝陵墓，维护明朝汉族知识分子的自尊心，这样是有利于清朝统治的；而民国的旗号是驱除鞑虏，恢复中华，所以，也把反清复明放在嘴上，故民国时候，明朝陵墓也基本保护起来了；日本攻入北京后，烧杀抢掠，明陵墓遭到一定程度的破坏，但日本人打着日中亲善的旗号，这种挖人祖坟的行为，会遭到中国人激烈的反抗，在日本没有完全镇住后方的时候，他们还不敢进行大规模的破坏，当然，日本人进行了盗挖，到解放时，很多明朝陵墓都被日本人严重盗挖了，但主体建筑没有大的破坏。