超级计算机是采用并行计算的，且是一种计算机；超级计算机能够执行一般个人电脑无法处理的大资料量与高速运算的电脑，其基本组成组件与个人电脑的概念无太大差异；但规格与性能则强大许多，是一种超大型电子计算机并具有很强的计算和处理数据的能力且主要特点表现为高速度和大容量并配有多种外部和外围设备及丰富的、高功能的软件系统。
现有的超级计算机运算速度大都可以达到每秒一太次以上，超级计算机是计算机中功能最强、运算速度最快、存储容量最大的一类计算机并多用于国家高科技领域和尖端技术研究且是一个国家科研实力的体现；它对国家安全经济和社会发展具有举足轻重的意义，是国家科技发展水平和综合国力的重要标志。
1.石油勘探：石油勘探一般由野外数据采集、地震资料处理、资料解释三个流程组成，承担着找储油构造、定井位的重要任务。
在石油勘探领域，超级计算机主要用在盆地模拟、地震资料处理和油藏数值模拟等三大领域。
2.计算机药物筛选：新药研制的核心之一是从大量的化合物样品库中发现有药理活性的化合物。
研究内容是以药物作用靶点的三维结构为基础，将三维结构库中的小分子自动对接到受体结合腔中，通过衡量小分子与受体间的相互作用能，选择有利于分子间相互作用的化合物进行深人研究。
这个过程需要庞大的计算要求，需要新一代的计算技术予于支撑。
3.气象分析：对地面气象站和天上的气象卫星侦察的信息进行集中化数据处理，量化分析，建模分析。
4.情报分析：战时情报的来源是很复杂的，也是多种多样的，超级计算机能保障更快更高更强地在各种各样纷繁复杂的情报中，分析出有价值的情报。
超级计算机的作用有:
1.超级计算机在天气中的应用，可以提高天气预报的准确率，借助超级计算机预测气候变化，从而减轻气候变化给人类带来的破坏。
2.超级计算机可用来认识和改进汽车、飞机或轮船等交通工具的空气流体动力学、燃料消耗、结构设计、防撞性，并帮助提高乘坐者舒适度、减少噪音等，所有这些都具有潜在的经济和安全收益。
3.从基因学的数据密集型研究到细胞网络模拟和大规模系统建模的计算密集型，生物学已经显示出巨大的计算需求。
超级计算机将帮助寻找疾病治疗的革命性方法。
4.使用超级计算机可以对影响社会健康和安全的过程和系统进行模拟，比如，污染、灾难规划以及针对本地和国家基础设施进行的恐怖主义活动等。
5.超级计算机在地球物理学中的应用涉及大量数据处理和模拟，如石油的勘测问题，这类问题具有潜在和巨大的经济效益。
需要用到超级计算机的领域有:
1.科学计算领域。
早期的计算机主要用于科学计算。
目前科学计算仍然是计算机应用的一个重要领域。
由于计算机具有高运算速度和精度以及逻辑判断能力，因此出现了计算力学、计算物理、计算化学、生物控制论等新的学科。
2.过程检测与控制领域。
利用计算机对工业生产过程中的一些信号自动进行检测，并把检测到的数据存入计算机，再根据需要对这些数据进行处理，这样的系统称为计算机检测系统。
特别是仪器仪表引进计算机技术后所构成的智能化仪器仪表，将工业自动化推向了一个更高的水平。
3.信息管理领域。
信息管理是目前计算机应用最广泛的一个领域。