据推断，圆明园当年的文物数量不会少于150万件。
从清代档案史料、故宫博物院的研究文章以及《颐和园陈设清档》中，可以搜集出不少证据：1、雍正、乾隆、嘉庆、道光、咸丰五朝皇帝，每年居住在圆明园的时间达半年以上。
所以，圆明园内的陈设应不比故宫逊色多少。
2、圆明园用于园居、祭祀、读书、游乐、存储库房等的建筑面积在19万平方米左右，这些建筑内按一般陈设和库房存储计算文物数量的话，也应不少于故宫内陈设的文物数量。
而据推算，溥仪退位时故宫实存文物至少应在150万件左右。
3、道光年间内务府一份奏折，详尽载明道光十五年奉旨清查宫内及圆明园库贮物件情况：各式如意1600余款，其中宫内存1100余款，圆明园存500余款；玉砚、笔洗等500余件，其中宫内存100余件，圆明园存300余件。
圆明园的收藏情况，由此也略能窥见一斑。
圆明园，坐落在北京西郊海淀区，与颐和园紧相毗邻。
它始建于康熙46年（1709年），由圆明园、长春园、绮春园三园组成。
最有名的是圆明园四十景：正大光明、勤政亲贤、九洲清晏、镂月开云、天然图画、碧桐书院、慈云普护、上下天光、杏花春馆、坦坦荡荡、茹古涵今、长春仙馆、万方安和、武陵春色、山高水长、月地云居、鸿慈永祜、汇芳书院、日天琳宇、澹泊宁静、映水兰香、水木明瑟、濂溪乐处、多稼如云、鱼跃鸢飞、北远山村、西峰秀色、四宜书屋、方壶胜境、澡身浴德、平湖秋月、蓬岛瑶台、接秀山房、别有洞天、夹镜鸣琴、涵虚朗鉴、廓然大公、坐石临流、曲院风荷、洞天深处。
圆明园于咸丰十年，即1860年的10月，遭到英法联军的洗劫和焚毁，成为中国近代史上的一页屈辱史。
当时，僧格林沁、瑞麟残部在城北一带稍事抵抗，即行逃散。
法军先行，于当天下午经海淀，10月6日傍晚，侵略军闯入圆明园大宫门。
此时，在出入贤良门内，有二十余名圆明园技勇太监同敌人接仗，“遇难不恐，奋力直前”，但终因寡不敌众，圆明园“八品首领”任亮等人以身殉职。
至晚7时，法侵略军攻占了圆明园。
10月7日，英法侵华头目闯进圆明园后，立即“协派英法委员各三人合议分派园内之珍物。
”法军司令孟托邦当天即函告法外务大臣：“予命法国委员注意，先取在艺术及考古上最有价值之物品。
予行将以法国极罕见之物由阁下以奉献皇帝陛下（拿破仑三世）。
”英国司令格兰特也立刻“派军官竭力收集应属于英人之物件。
”法英侵略军入园的第二天就不再能抵抗物品的诱惑力，军官和士兵们都冲上前去抢劫园中的金银财宝和珍品。