营养师是专门指通过严格营养基础理论学习和专业临床营养技能修炼，能够指导人们在饮食、预防疾病、辅助治疗、预防亚健康、健康管理等领域，并能够设计好方案和跟踪服务的营养专业人才，在营养师法立法中，将以获得资格证书为合格上岗。
营养师资格证分公共营养师和临床营养师两种。
公共营养师资格证考试是由社会上有资格的职业技能鉴定中心考核并通过的；公共营养师主要从事大型餐饮单位食谱的制定、营养评估等，其服务对象是正常人群。
临床营养师属于医院资格考试，是由卫生部门组织考试的，两种考试都是全国统一考试。
营养师职业的出现，是适应社会健康的需求而产生的。
营养师的职业综合了厨师、保健师、医务、中医、心理师、营销员、管理员等职业的特点于一身，是比较综合的职业。
他们不但是食物的专家，更是营养检测、营养强化、营养评估等领域的专家，帮助人们获取健康，营养师的职业要求是专心专业服务于健康。
公共营养师报考条件是国家劳动部颁布的第4批新职业之一的需求。