自汉代以来，西域狭义上指玉门关、阳关以西，葱岭即今帕米尔高原以东，巴尔喀什湖东、南及新疆广大地区。
而广义的西域则是指凡是通过狭义西域所能到达的地区，包括亚洲中、西部地区等。
西域后来演变为我国的西部地区的含义，所以青海、西藏亦是属于西域的范围。
在公元前5世纪左右，西域地区开始逐渐繁荣，西域各国利用地处东西方交往要道的地里优势逐渐发展，在西汉管辖下各国的经济文化的道德极大发展。
新疆的主食有以下几种：
1.馕，是维吾尔族群众日常生活中不可缺少的最主要的食品，也是维吾尔族饮食文化中别具特色的一种食品。
维吾尔族食用馕的历史很悠久。
馕是用馕炕烤制而成，呈圆形；
2.油塔子，是维吾尔族群众喜食的一种面油食品。
它色白油亮，层次很细，香软油多而不腻。
油塔子不仅是维吾尔族待客的一种上乘主食，也是街头的风味小吃，在新疆城乡这种面食到处可见；
3.抓饭，是维吾尔族群众最喜爱的传统食品之一，是用大米、羊肉、胡萝卜、洋葱、食油等原料作成的饭。
因吃这种饭时多用手直接抓着吃，故俗称抓饭。
抓饭味道鲜美、营养丰富，不仅是维吾尔族群众家里常吃的美味佳肴，也是婚丧嫁娶、逢年过节用来招待亲朋好友的理想食品；
4.拉面，是维吾尔族日常主食之一，深受维吾尔族人民喜爱，维吾尔语称“来格曼”，是用水和面，拉制而成，呈圆条状，拌菜吃。
拉面的面柔韧细长，圆润滑爽，吃起来别具风味。
1.果子沟有伊犁第一景之称，北端出沟口便是著名的塞里木湖。
果子沟全长28公里，山势高峻，云杉密布，乌伊公路在景色优美的山谷中蜿蜒，是一条名副其实的果子沟。
2.赛里木湖是哈萨克语一个冷水湖，湖水平静湛蓝，湖四周一片寂静，湖畔的草原是优良的夏季牧场，当地的蒙古族和哈萨克族牧民会在这里举行那达慕盛会。
3.伊犁河位于伊宁市郊16公里处，是新疆流量最大的内陆河，河面宽阔、风光秀丽。
伊桥落日成为摄影爱好者的良好题材。
4.唐布拉草原位于尼勒克县境内，是喀什河上游峡谷草原景观的统称，得名于唐布拉大峡谷。
唐布拉草原是个融森林、草原、急流、山石美景为一体的自然景观区。
5.那拉提草原地处南北疆交通要道上，西接新源县城乃至伊宁市东面沿着古通道接巴伦台的公路，是世界四大草原之一的亚高山草甸植物区，是著名的牧场。