现在的民间小戏主要有：宗教戏剧类（如西藏的藏戏，贵州的傩戏，四川的端公戏等）、花鼓采茶类（如长江流域的各种花鼓、黄梅戏、花灯戏等）、秧歌类（在黄河流域有社火表演以及各种地秧歌、高脚秧歌等）、说唱类（有道情、渔鼓戏、八仙戏以及山东琴书等）、傀儡影戏类（主要是各种木偶戏和皮影戏）。
民间戏曲多在岁时节日演出，酬神兼以娱人，而且与集市贸易相联系。
庙会是戏曲演出的重要时段，除此之外，还有很多民俗宗教性的戏曲演出如开光戏，求雨戏，丰收戏，还愿戏，谢神戏等。
还有中国各大城镇、水陆商埠、各行行会、同乡会每遇新春团拜、祖师诞辰或重大交涉、公私集会都要请戏班演“堂会戏”。
民间戏曲演出时，有各种宗教性的仪式和禁忌相沿成俗，如福建梨园戏开演之前，为求演出成功全班平安，例有“献棚”仪式；侗族戏班演出前要“请师傅”；广西师公戏开脸前要“唱三元”；各地戏台落成时，都要举行“破台”仪式。
1.民间故事：鲁班造伞的传说、苗族民间、西湖龙井的传说、孟姜女哭长城、梁山伯与祝英台、和尚升天、牛郎织女、白蛇传。
2.神话故事：山海经、搜神记 、盘古开天、女娲补天、夸父逐日、精卫填海、后羿射日、河伯娶妇、八仙过海、哪吒闹海。
退避三舍、 洛阳纸贵、 草木皆兵、 按图索骥 、后来居上 、邯郸学步、 守株待兔 、如火如荼 、望梅止渴、 探骊得珠 、望洋兴叹、 掩耳盗铃 、桃李不言、下自成蹊 、请君入瓮 、高山流水、 胸有成竹 、唇亡齿寒、 闻鸡起舞 、指鹿为马 、不寒而栗、不学无术、 鸡鸣狗盗 、势如破竹、 枕戈待旦 、抱薪救火 、梁上君子 、脱颖而出 、嗟来之食、 精卫填海、 靡靡三音 、入木三分 、八仙过海 、人琴俱亡 、三令五申 、下逐客令、 门可罗雀 、寸草春辉、 天衣无缝、 不名一钱 、未雨绸缪 、出尔反尔、 乐极生悲、 乐不思蜀、 礼贤下士、 对牛弹琴、 曲高和寡、 囫囵吞枣、 投笔从戎 、敝帚自珍 、余音绕梁、 杯弓蛇影、 画龙点晴 、夜郎自大 、盲人摸象、 庖丁解牛、 吐哺握气 、夸父逐日 、抛砖引玉。