霰通常在地面气温不太冷时降落，常见于降雪前或与雪同时下降。霰产生于扰动强烈云中，是由雪晶（或雪团）大量地碰撞过冷云滴，使之冻结并合而成，下降时常呈阵性。夏天，在高山地区，天空里经常有许多过冷水滴围绕着结晶核冻结，形成了一种白色的没有光泽的圆团形颗粒，气象学上把这种东西叫做霰。