一、基本释义：
1.多年生草本植物，地下茎黄色，味辣，可供调味用，亦可入药：生姜，姜汤；
2.姓。
二、详细释义：
1.形声：从女，羊声。
本义：水名，姜水；
2.同本义：岐水经 姜氏城为 姜水。
《经注・渭水》注；黄帝以 姬水成, 炎帝以 姜水成。
《国语》；
3.姓：姜,神农居 姜水,以为姓。
《说文》；又如:姜太公钓鱼(姜子牙世称姜太公,即吕尚。
曾辅佐周文王、周武王灭商。
后被封为齐侯。
传说姜子牙在渭水边钓鱼的时候,钓绳端的直钓不设饵。
歇后用法,愿者上钩,指事情出于自愿；
4.形∶通“咧”。
强 ，如：姜姜，逞强争斗的样子，姜:通“咧”。
太公姓姜名尚，太公常在溪旁垂钓。
一般人钓鱼，都是用弯钩，上面接着饵食，然后把它沉在水里，诱骗鱼儿上钩。
但太公的钓钩是直的，上面不挂鱼饵，也不沉到水里。
他一边高高举起钓竿，一边自言自语道：“不想活的鱼儿呀，你们愿意的话，就自己上钩吧！” 一天，有个打柴的来到溪边，见太公用不放鱼饵的直钩在水面上钓鱼，便对他说：“老先生，像你这样钓鱼，100年也钓不到一条鱼的！” 太公举了举钓竿，说：“对你说实话吧！我不是为了钓到鱼，而是为了钓到王与侯！” 太公奇特的钓鱼方法，终于传到了姬昌那里。
姬昌知道后，派一名士兵去叫他来。
但太公并不理睬这个士兵，只顾自己钓鱼。
改派一名官员去请太公来。
可是太公依然不答理，边钓边说：“钓啊，钓啊，大鱼不上钩，小鱼别胡闹！” 姬昌意识到，这个钓者必是位贤才，要亲自去请他才对。
于是他吃了三天素，带着厚礼，去聘请太公。
太公见他诚心诚意来聘请自己，便答应为他效力。
<1．姜从造字本意来看，是指像羊一般温顺的女性。
姓起于女系，氏起于男系。
古代“姓”和“氏”是有严格区别的。
“姓”代表氏族的血统，起源于母系社会，称为族姓，是为了区分血缘，防止血缘婚配而发明的相应识别标志。
“氏”是古代贵族标志与宗族系统的称号，从夏朝中期开始“氏”成为“姓”的支系，表示功勋和地位。
故最早的姓，如：妫、姚、姬、姒等皆从女。
2．因植物（常用作调味）的“姜”原本与“姜”字无关，汉字简化时取消了原本存在的带草字头的“姜”，硬性规定以此“姜”字代彼音义俱佳的汉字。