南北朝时期是我国历史上的晋朝和隋朝之间。
1.南北朝时期，公元420年至公元589年，是中国历史上的一段大分裂时期，上承东晋十六国下接隋朝，由420年刘裕代东晋建立刘宋始，至公元589年隋灭陈而终。
南朝，公元420年至公元589年，包含刘宋，南齐，南梁，南陈四朝。
北朝，公元439年至公元581年，包含北魏，东魏，西魏，北齐和北周五朝。
南北两势虽各有朝代更迭，但长期维持对峙形式，故称为南北朝；
2.南北朝前期仍是世族政治，社会阶层分为世族，齐民编户，依附户及奴婢，对外交流也很兴旺，东到日本和朝鲜半岛，西到西域，中亚，西亚，南到东南亚与南亚。
南北朝开始的标志是公元420年刘裕篡东晋建立南朝宋开始。
北朝经历了5个朝代：北魏、东魏、西魏、北齐、北周。
南朝经历了4个朝代：宋朝、齐朝、梁朝、陈朝。
南北朝前期仍是士族政治，社会阶层分为士族、齐民编户、依附户及奴婢，对外交流也很兴旺，东到日本和朝鲜半岛，西到西域、中亚、西亚，南到东南亚与南亚。
南朝梁敬帝萧方智，生于543年卒于558年，为南朝梁的末代皇帝，梁元帝萧绎的第九子，字慧相。
549年，萧方智被封为兴梁侯；552年被封为晋安王，553年被封为江州刺史。
当梁元帝在江陵被杀之时，555年陈霸先、王僧辩拥立萧方智以太宰承制于建康，但是之后北齐将贞阳侯萧渊明送回，王僧辩又拥立萧渊明为皇帝，以萧方智为太子，年号太平。
于是陈霸先诛杀王僧辩，拥立萧方智即位，改元绍泰。
在位期间，受陈霸先控制。
557年，萧方智禅位与陈霸先，梁灭亡。
在位3年，为陈霸先所废杀，终年16岁，葬处不明。