因为蚯蚓没有肺和鳃，蚯蚓以体表进行气体交换，氧溶在体表湿润薄膜中，再渗入角质膜及上皮，到达微血管丛，由血浆中血红蛋白与氧结合,输送到体内各部分，蚯蚓的上皮分泌粘液，背孔排出体腔液，经常保持体表湿润而且必须保持皮肤湿润才能使氧气溶解，进入体内，因此，它们喜欢在温暖潮湿的土里活动，然而，蚯蚓长时间呆在水里也是会被淹死的。
蚯蚓需要进行有氧呼吸，土壤如果是疏松或者略干燥的，蚯蚓不会主动爬出土壤。
如果下雨或者人为浇大量水，导致土壤含水量过高以至于阻断氧气进入土壤，蚯蚓会因为缺氧而爬出土壤。
种植植物需要适量浇水，蚯蚓可以疏松土壤，分解有机质，过量浇水会驱逐蚯蚓，不利于植物生长。
当蚯蚓被切成两段时，在温度PH和杀菌等适宜的条件下，断面上的肌肉组织立即收缩一部分肌肉便迅速自己溶解形成新的细胞团，同时白血球聚集在切面上形成栓塞使伤口迅速闭合。
位于体腔中隔里的原生细胞迅速迁移到切面上来与自己溶解的肌肉细胞一起在切面上形成结节状的再生芽。
与此同时体内的消化道、神经系统、血管等组织的细胞通过大量的有丝分裂迅速地向再生芽里生长。
就这样，随着细胞的不断增生，缺少头的一段的切面上会长出一个新的头来。
缺少尾巴那一段的切面上会长出一条尾巴来。
这样一条蚯蚓就变成了两条完整的蚯蚓。