学校有松山湖、莞城两个校区，共占地2210亩。

松山湖校区占地1870亩，坐落在松山湖国家高新技术产业开发区内。

莞城校区面积340多亩。

东莞理工学院是广东东莞市的第一所普通本科院校，省市共建，以市为主，由诺贝尔物理学奖获得者杨振宁博士任名誉校长。

学校1990年筹办，1992年4月，经原国家教委批准成立。

2002年3月，经教育部批准变更为本科全日制普通高等院校。

2006年5月，获批成为学士学位授予单位。

2008年5月，提前参加教育部本科教学工作水平评估并以良好成绩通过。

2010年6月，与清华大学等61所高校一起被批准为教育部第一批“卓越工程师教育培养计划”实施高校。

2010年8月，获批成为广东省立项建设的新增硕士学位授予单位。

2012年，获批为“广东省国际科技合作基地”。

2015年7月，化学工程与技术、计算机科学与技术、电子科学与技术3个一级学科被授予高等学校副教授评审权。