与元素最外层电子有关，也有和次外电子层有关,，素的第N层电子层最多能容纳2N乘以2个电子，如第一层只能容纳2个电子，第二层最多能容纳8个电子，第三层最多能容纳18个，而次外层不能超过18个电子，最外层不能超过8个电子。
而元素的化合价是由最外层电子得失有关，而最外层为8个电子的时候最稳定。
所有的元素变成离子都是趋于最稳定状态，如果最外层少于4个电子，那么这些电子容易失去。
而显正价，多于4个电子时，容易得到电子而显负价。
化合价，是一种元素的一个原子与其他元素的原子化合{即构成化合物}时表现出来的性质。
一般的，化合价的价数等于每个该原子在化合时得失电子的数量，即该元素能达到稳定结构时得失电子的数量，这往往决定于该元素的电子排布，主要是最外层电子排布，当然还可能涉及到次外层能达到的由亚层组成的亚稳定结构。
常见元素的化合价（一） 钾钠银氢正一价，钙镁钡锌正二价；一二铜汞二三铁，三铝四硅五氮磷；二四六硫二四碳，金正非负单质零。
（二）一价钾钠银氢氟，二价钙镁和钡锌；铝价正三氧负二，以上价态要记真；铜一二来铁二三，碳硅二四要记全；硫显负二正四六，负三正五氮和磷；氯价通常显负一，还有正价一五七；锰显正价二四六，最高价数也是七。
常见原子团的化合价负一硝酸氢氧根，负二硫酸碳酸根；负三记住磷酸根，正一价的是铵根。
两种多种物质生成一种是化合反应；一种分解成两种或多种是分解反应；化合物和单质生成另一种化合物单质是置换反应；两种化合物生成新的两种化合物是复分解反应；一个化学反应是否属于氧化还原反应，可以根据反应是否有氧化数的升降或者是否有电子得失与转移判断。
如果这两者有冲突，则以前者为准。