缓冲器的作用是提高带载能力。

如信号发送端，用缓冲器增加信号的长线驱动能力，信号接收端，使衰弱的输入信号恢复正常。

缓冲器在不同的领域有不同的含义：在计算机领域，缓冲器指的是缓冲寄存器，它分输入缓冲器和输出缓冲器两种。

前者的作用是将外设送来的数据暂时存放，以便处理器将它取走；后者的作用是用来暂时存放处理器送往外设的数据。

有了数控缓冲器，就可以使高速工作的CPU与慢速工作的外设起协调和缓冲作用，实现数据传送的同步。

由于缓冲器接在数据总线上，故必须具有三态输出功能。

在其他领域，还有电梯缓冲器，汽车弹簧缓冲器等，其目的是用于减缓速度，提高安全性和舒适性。