研究人员称这一机制为“被动引力停留机制”，即用一条腿站立比用两条腿站立需要的能量更少。
结论就是，火烈鸟很可能在单腿站立时，无需费力就可以保持稳定姿势，鸟儿觉得省力、舒服，还稳当。
经过进化过程，身体构造已经很适合它们单脚站立，单脚站立已经成为火烈鸟的一种常态。
研究人员称这一机制为“被动引力停留机制”，即用一条腿站立比用两条腿站立需要的能量更少。
此外研究发现，即使是已经死亡的火烈鸟仍然可以仅凭一条腿支撑整个身体，而无需倚靠在其他物体上，这就意味着这一动作无需消耗额外的能量就可以完成。
火烈鸟单腿站立主要是为了保存能量。
相对于在陆地上，火烈鸟更喜欢在水中单腿站立。
简单地说，火烈鸟单腿站立是为了保暖。
火烈鸟喜欢在水中歇息，如果把两条腿都伸进水里，会失去更多热量。
所以火烈鸟在水中会两腿轮流站立，以防一条腿由于过冷而冻伤。
火烈鸟亦称红鹳。
体型大小似鹳，嘴短而厚，上嘴中部突向下曲，下嘴较大成槽状，颈长而曲，脚极长而裸出，向前的3趾间有蹼，后趾短小不着地，翅大小适中，尾短，体羽白而带玫瑰色，飞羽黑，覆羽深红，诸色相衬，非常艳丽。
栖息于温热带盐湖水滨，涉行浅滩，以小虾、蛤蜊、昆虫、藻类等为食。
喜群栖，常万余只结群。
孵卵时亲鸟伏在巢上，长颈后弯藏在背部羽毛中。
卵壳厚，色蓝绿。
孵化期约1个月。
雏鸟初靠亲鸟饲育，逐渐自行生活。
因羽色鲜丽，被人饲为观赏鸟。
大红鹳分布于地中海沿岸，东达印度西北部，南抵非洲，亦见于西印度群岛，小红鹳分布于非洲东部、波斯湾和印度西北部，加勒比海红鹳、智利红鹳、安第斯红鹳和秘鲁红鹳分布均限于南美。