1.古代罗马兴起于意大利半岛，与希腊毗邻。
公元前5世纪希腊古典文化高度繁荣之时，罗马还是一个刚刚步入文明的城邦。
随着罗马的对外扩张，罗马文化也影响越来越大。
2.罗马文化是西方古典文化的重要组成部分，它与希腊文化有着千扮万缕的历史联系。
无论在建筑、宗教、科学、折学，还是在文学、艺术等方面都可以看到希腊文化的影响和印记，是对希腊文化的继承和发展，但它在这些方面的成就却又比希腊更胜一筹。
3.罗马人早期是一个农业民族，在很长的时间内，他们一直保持着一种浑厚质朴、勤恳务实的民风。
共和早期的罗马人生活节价、不事奢华，人们衣着朴素、饮食简单。
在罗马民族精神的影响下，质朴务实成为罗马文化最重要的特征。
4.罗马艺术的突出成就表现在建筑和雕刻上。
作用：
1.古罗马建筑继承并革新的古希腊的建筑风格。
在继承古希腊建筑柱式特色的基础上，将西方建筑文化大大向前发展；
2.古罗马的建筑是古典建筑的典范，对人的心理能够产生强大的震撼；
3.古罗马人是一个极有建筑艺术创造天才的民族。
他们把原始部落的圆形屋顶一步步推向了极致，只有到了古罗马人手里，原始人的圆形屋顶才上升到了圆形拱顶建筑艺术。
罗马人用它来作为巨大公共建筑的屋顶，使得整个建筑的内部空间不必用柱子支撑；
4.世界上最大的圆顶之一就是罗马的万神殿。
罗马建筑典型的布局方式，空间组合，艺术形式等都与拱券结构有着血肉联系。
正是出色的拱券技术才使罗马宏伟壮丽的建筑有了实现的可能性，才使罗马建筑那种空前勇敢大胆的创造精神有了根据。
大致经历了以下三个阶段：
1.共和时代：公元前240年至前30年。
古罗马文学的正式形成始于利维乌斯・安德罗尼斯库，他是古罗马文学的奠基人。
这一时期代表人物有诗人埃纽斯、剧作家普劳图斯等，著名作品有《编年史》《商人》等。
2.黄金时代：公元前100年至17年。
这一时期无论诗歌、散文还是文艺理论，都取得了较大成就，是拉丁文学史上的古典或曰辉煌时期。
代表人物有散文家西塞罗、诗人维吉尔等，著名作品有《致阿提库斯书》《埃涅阿斯纪》等。
3.白银时代：公元39年至65年。
文学发展的特点是宫廷趣味日趋浓厚，崇尚文风花哨和滥用修辞。
这一时期，成就最高的文学样式是反映奴隶主下层思想的讽刺文学和反映旧共和派不满情绪的作品。
代表人物有诗人卢肯、悲剧作家塞内肯等，著名作品有《法萨莉亚》《特洛伊妇女》等。
“共和时代”是一个政治概念，而“黄金时代”和“白银时代”则是根据拉丁语的发展和问题特征定性的名称。