山楂味酸、甘，性微温，可健脾消积，使胃里的油性食物不会因囤积过久而被完全的消化吸收，对减肥非常有利。
山楂属核果类水果，核质硬，果肉薄，味微酸涩。
果可生吃或作果脯果糕，干制后可入药，是中国特有的药果兼用树种，具有降血脂、血压、强心、抗心律不齐等作用，同时也是健脾开胃、消食化滞、活血化痰的良药，对胸膈脾满、疝气、血淤、闭经等症有很好的疗效。
山楂内的黄酮类化合物牡荆素，是一种抗癌作用较强的药物，其提取物对抑制体内癌细胞生长、增殖和浸润转移均有一定的作用。
山楂主要功效有：
1.消积化滞、收敛止痢、活血化淤等功效；
2.降压，增强心肌、抗心律不齐、调节血脂及胆固醇含量；
3.明显的助消化作用，减肥作用；
有些人不宜多吃山楂 ，中医上有种说法：“山楂只消不补”，脾胃虚弱者不宜多食。
儿童若长时间贪食山楂或山楂片、山楂糕等，对牙齿生长不利。
儿童、老年人、消化不良尤其适合食用。
伤风感冒、消化不良、食欲不振、儿童软骨缺钙症、儿童缺铁性贫血者可多食山楂片。
中医认为，山楂具有消积化滞、收敛止痢、活血化淤等功效。
主治饮食积滞、胸膈痞满、疝气血淤闭经等症，也有显著的扩张血管及降压作用、增强心肌、抗心律不齐、调节血脂及胆固醇含量的功能。
食用禁忌:1、山楂空腹食用，会使胃酸猛增，对胃黏膜造成不良刺激，使胃发胀满、泛酸，若在空腹时食用会增强饥饿感并加重原有的胃痛。
2、少吃生山楂 生山楂中所含的鞣酸与胃酸结合容易形成胃石，很难消化掉。
如果胃石长时间消化不掉就会引起胃溃疡、胃出血甚至胃穿孔。