北美印第安人是美洲土著居民。
属蒙古人种美洲支系。
使用印第安语，包括十几个语族。
多数学者认为，美洲印第安人是在大约 25400年前分多批从西伯利亚经白令海峡到达阿拉斯加，逐步向南迁徙，一直抵达美洲最南端，散布于整个美洲。
公元1500年，居住在北美洲的印第安人约有150万人（整个美洲大陆同期印第安人约为4000万，且绝大多数分布在中美洲及南美洲）。
这些土著人种的构成，无论从遗传、语言、社会等方面来看，都有很大的差异。
15世纪时在格兰德河以北至少存在着 400种互不关联、各具特色的文化形态，有着多种多样的人体类型和语系。
其中主要有：在极北部是爱斯基摩人和阿留申人，爱斯基摩人大多住在由阿拉斯加至格陵兰的北美洲北极海岸。
在阿拉斯加内陆地区及加拿大，有阿塔帕斯卡人和阿尔衮琴人。
北美十三州是指英国于1607年至1733年在北美洲大西洋沿岸建立的一系列殖民地。
这些殖民地最终成为了美利坚合众国独立时的组成部分。
独立之前，十三个殖民地是英属美洲殖民地的一部分。
十三州是：弗吉尼亚、马萨诸塞、康涅狄格、北卡罗来纳、南卡罗来纳、特拉华、纽约、新罕布什尔、马里兰、新泽西、罗得岛、宾夕法尼亚、乔治亚。
美洲大陆较之亚欧大陆要小的多，虽然总体上资源可能稍微丰富一些，但是容纳的文明种类和形态要少得多，而且美洲大陆与亚欧大陆在地理大发现之前几乎没有像样的交流。
所以印第安人是游牧民族，这样的民族生活飘忽不定，所以很难像农耕民族一样建立庞大的学院、神庙、城市、工场之类的可以显著促进文明发展的设施，甚至很多连像样的文字都没有，所以这样的民族的发展，尤其是技术上的进步往往需要依靠从农耕民族那里汲取营养，不过文明的传播总是需要时间的，那些游牧和渔猎民族需要时间来获取、消化新的文化，所以发展总会比同时期的农耕民族慢一拍。