还原糖是指具有还原性的糖类。
在糖类中，分子中含有游离醛基或酮基的单糖和含有游离潜醛基的双糖都具有还原性。
葡萄糖分子中含有游离醛基、果糖分子中含有游离酮基，乳糖和麦芽糖分子中含有游离的潜醛基，故它们都是还原糖。
蔗糖是多羟基酮.蔗糖水解时酮基变成了醛基，所以不具有还原性。
不同之处在于，得到氧化亚铜沉淀后，高锰酸钾法是用三价铁使氧化亚铜被氧化溶解，再用高锰酸钾标准溶液滴定所生成的亚铁盐，根据高锰酸钾溶液消耗量可计算出氧化亚铜的量，再从检索表中查出与氧化亚铜量相当的还原糖的量，即可计算出样品中还原糖的含量；而直接滴定法则是用样品液继续滴定，稍过量的还原糖把次甲基蓝还原为其隐色体，溶液的蓝色消失，即为滴定终点。
根据样品溶液消耗的量可计算出还原糖的含量。
还原糖是指具有还原性的糖类。
斐林试剂以及由柠檬酸、硫酸铜与氢氧化钠配制的本尼迪特试剂常与醛糖及酮糖在水浴加热的条件下反应产生氧化亚铜砖红色沉淀，即试剂本身被还原，所以凡能与上述试剂发生反应的糖称为还原糖，凡不能与上述试剂发生反应的糖称为非还原糖，糖苷不能发生上述反应。
葡萄糖分子中含有游离醛基，果糖分子中含有游离酮基，乳糖和麦芽糖分子中含有游离的醛基，故它们都是还原糖。
非还原性糖有蔗糖、淀粉、纤维素等，但它们都可以通过水解生成相应的还原性单糖。
在糖类中，分子中含有游离醛基或酮基的单糖和含有游离醛基的二糖都具有还原性。
常见的还原性糖包括葡萄糖、果糖、半乳糖、乳糖、麦芽糖等。