隋朝之前的政治属于贵族政治，国家上层被贵族垄断，寒门子弟进入决策层的机会很少。
在隋朝之后，全国所有人，人人平等，能否进入上层，取决于自己的才能而不是自己的出身。
所以说在隋朝之后，士族没落了。
隋朝之前，选官的制度是察举制，就是让各地的官员“察贤良方正”、“举孝廉”，向中央推荐人才。
这种制度发展到隋朝的时候，就出现推荐的名额被大家庭垄断的情形，寒门子弟基本没有可能被推荐做官的。
隋朝之后，士族没落的主要原因是由于隋朝之后创立了科举制，每个人能否当官，主要在于科举中是否能够中举。
隋朝（公元581年―618年），是中国历史上最伟大的朝代之一，其所在的隋唐时期也是全世界公认的中国最强盛的时期。
隋朝在政治上确立了重要的制度――三省六部制，创建了影响深远的科举制度，改革律令；在军事上继续推行和改革府兵制度；在经济上，一方面实行均田制和租庸调制，另一方面则采取了“大索貌阅”和“输籍定样”等措施，以增加政府收入。
一、唐朝初期至开元年之前与隋朝相同，开元年之后，唐朝后宫等级分划略修改。
二、唐建国之初，参照隋朝旧制：夫人，贵妃、淑妃、德妃、贤妃，正一品。
九嫔，昭仪、昭容、昭媛、修仪、修容、修媛、充仪、充容、充媛，正二品。
婕妤九人，正三品。
美人九人，正四品。
才人九人，正五品。
宝林二十七人，正六品。
御女二十七人，正七品。
采女二十七人，正八品。
六尚各司，分管宫内车马服饰。
三、唐玄宗开元年间，对妃嫔称号另作更改。
三夫人，惠妃、丽妃、华妃，正一品。
芳仪六人，正二品。
美人四人，为正三品。
才人七人，为正四品。
尚宫、尚仪、尚服各二人，正五品。
其余各司各典的女官为六品至九品。