1.108颗：代表求正百八三昧，断除一百零八种烦恼。

一百零八种烦恼一般说法是六根各有苦、乐、舍三受，合为十八种。

六根各有好、恶、平三种，合为十八种，总计三十六种，再以过去、现在、未来三世合为一百零八种烦恼;

2.54颗：代表菩萨修行的五十四个阶位，即是十信、住、十行、十回向、十地、四善根;

3.42颗：代表菩萨修行过程的四十二种阶位，即是十住、十行、十回向、十地、等觉及妙觉。

36颗：与108颗意义相同。

为便于携带将108颗分为三份;

4.27颗：代表小乘修行四向四果之二十七贤位，即前四向三果之十八有学与第四果阿罗汉之九无学。

21颗：表示十地、十波罗蜜、佛果等二十一位;

5.18颗：代表十八界，迷时被十八界转，悟时转十八界;

6.14颗：代表观音菩萨的十四无畏。