三国时期诸葛亮出兵南方，运用智慧、计策将当地酋长孟获捉住七次，放了七次，使孟获真正服输，不再为敌，现今常用以比喻运用策略，使对方心服。
诸葛亮七擒七纵孟获是一种策略，同时也是一种无奈，孟获是个首领，西南之地又是荒蛮未开化之地，诸葛亮抓了孟获如果杀了他对局势没太多有利作用，孟获一死，立马就有第二个孟获出来，西南之地会陷入更加混乱的局势，因此诸葛亮选择大义收服，而不是无意义的残杀。
孔明举目见魏阵前三个麾盖，旗上大书姓名：中央白髯老者，乃军师司徒王朗。
王朗对孔明说：“久闻公之大名，今幸一会。
公既知天命，识时务，何故兴无名之兵？”孔明曰：“吾奉诏讨贼，何谓无名？”王朗首先说出一大套理论，甚至劝诸葛亮“倒戈卸甲，以礼来降，不失封侯之位。
” 诸葛亮听后在车上大笑曰：“吾以为汉朝大老元臣，必有高论，岂期出此鄙言……吾素知汝所行：世居东海之滨，初举孝廉入世；理合匡君辅国，安汉兴刘；何期反助逆贼，同谋篡位!罪恶深重，天地不容!天下之人，愿食汝肉!……汝既为馅谀之人，只可潜身缩首，苟图衣食；安敢在行伍之前，妄称天数耶!皓首匹夫，苍髯老贼!汝即日将归于九泉之下，何面目见二十四帝乎!老贼速退!可教反臣与吾共决胜负!” 王朗听罢，气满胸膛，大叫一声，撞死于马下。
1.诸葛亮隐居的襄阳是一个四通八达的地方，又是荆州的首治所在地,消息本来就比较灵通；
2.刘表统治下的荆州社会治安相对稳定，所以中原的许多知道分子纷纷来到这里,躲避战乱，这些人对时局相当了解，他们的到来也带来了外面的信息；
3.诸葛亮在身边还有一个相对固定的交际网络,这个网里有许多当世知名的大学者、大名士，像徐庶等，他们也是诸葛亮信息的一个重要来源；
4.诸葛亮本人是一个很喜欢旅游的人，会动不动就出去玩个一年半载的，加之前面分析的诸葛亮的背景，圈子，考量来看，他的云游实质上是去考察自己的政治市场，从而验证或推翻自己的政治判断，直到三顾茅庐事件成为他出山的契机；正是因为诸葛亮有了这样多的信息来源,再加上他天资聪慧，本身具有很高的政治谋略，对这些信息加以分析,才使得他能够未出茅庐而知天下三分。