等效应力是von Mises准则的值，von Mises准则是冯・米塞斯于1913年提出的一个屈服准则，von Mises准则是一个综合的概念，其考虑了第一、第二、第三主应力，可以用来对疲劳，破坏等的评价，是弹塑性力学里的一个力学概念。

von Mises准则是受力物体内质点处于单向应力状态时，单向应力大到材料的屈服点，该质点开始由弹性状态进入塑性状态，即处于屈服。