马致远，一说字千里，号东篱，一说名不详，字致远，晚号东篱，元大都人，原籍河北省东光县马祠堂村，著名戏曲家作家、散曲家、杂剧家，被后人誉为“马神仙”，与关汉卿、郑光祖、白朴并称“元曲四大家”，其作品《天净沙秋思》被称为秋思之祖.马致远年辈与关汉卿、白朴相近而稍晚，青年时期仕途坎坷，晚年不满时政，隐居田园，以衔杯击缶自娱，卒于泰定元年以后，死后葬于祖茔。
马致远所作杂剧今知有15种，《汉宫秋》是其代表作；散曲120多首，有辑本《东篱乐府》。
题目描述错误。
不是马致远被称为秋思之祖，而是他的小令《秋思》被称为秋思之祖。
在《人间词话》一书中，《秋思》被描述为兼具宋词清隽疏朗之自然，历来被推崇为描写自然的佳作，堪称秋思之祖。
作品相关简介：
1.《天净沙秋思》是元曲作家马致远创作的一首小令。
此曲以多种景物并置，组合成一幅秋郊夕照图，让天涯游子骑一匹瘦马出现在一派凄凉的背景上，从中透出令人哀愁的情调，抒发了一个飘零天涯的游子在秋天思念故乡、倦于漂泊的凄苦愁楚之情。
2.这支小令句法别致，前三句全由名词性词组构成，一共列出九种景物，言简而意丰。
《天净沙秋思》原文：枯藤老树昏鸦，小桥流水人家，古道西风瘦马。
夕阳西下，断肠人在天涯。
《天净沙・秋思》是元曲作家马致远创作的小令，是一首著名的散曲作品。
此曲以多种景物并置，组合成一幅秋郊夕照图，让天涯游子骑一匹瘦马出现在一派凄凉的背景上，从中透出令人哀愁的情调，抒发了一个飘零天涯的游子在秋天思念故乡、倦于漂泊的凄苦愁楚之情。