环境描写在文章中有以下作用：表现人物的身份地位；烘托人物心情；交代故事发生的时间、地点；渲染气氛；推动情节发展；突出文章中心等。

环境描写：是指对人物所处的具体的社会环境和自然环境的描写，包括对自然景物、社会环境、场面等的描写。