电磁波为横波，可用于探测、定位、通信等等。
电磁波是无线电波、微波、红外线、可见光、紫外线、伦琴射线、伽玛射线。
应用： 无线电波用于通信等、微波用于微波炉、卫星通信等；红外线用于遥控、热成像仪、红外制导导弹等；可见光是所有生物用来观察事物的基础，紫外线用于医用消毒、验证假钞、测量距离，工程上的探伤等 X射线用于CT照相。
伽玛射线用于治疗，使原子发生跃迁从而产生新的射线等。
无线电广播与电视都是利用电磁波来进行的。
在无线电广播中，人们先将声音信号转变为电信号，然后将这些信号由高频振荡的电磁波带着向周围空间传播。
而在另一地点，人们利用接收机接收到这些电磁波后，又将其中的电信号还原成声音信号，这就是无线广播的大致过程。
电磁波，是由同相且互相垂直的电场与磁场在空间中衍生发射的震荡粒子波，是以波动的形式传播的电磁场，具有波粒二象性，由同相振荡且互相垂直的电场与磁场在空间中以波的形式移动，其传播方向垂直于电场种电磁波在真空中速率固定，速度为光速，从科学的角度来说，电磁波是能量的一种，凡是能够释出能量的物体，都会释出电磁波，电磁波伴随的电场方向，磁场方向，传播方向三者互相垂直，因此电磁波是横波，电磁波不依靠介质传播，在真空中的传播速度等同于光速，频率是电磁波的重要特性。
电磁波强度的相关因素：单光子频率、光束或电磁场能量密度、光强或光子个数、场强。
补充说明：电磁波是由光子组成的，宇宙深处的星体发射的电磁波含有大量光子，光子在传递过程中由于分散，距离星体越远，单位时间内单位面积上获得的光子数越少，表现为电磁波的能量的衰减。
而电磁波频率的改变量很小。
从科学的角度来说，电磁波是能量的一种，凡是能够释出能量的物体，都会释出电磁波。
电与磁可说是一体两面，变动的电会产生磁，变动的磁则会产生电。
电磁的变动就如同微风轻拂水面产生水波一般，因此被称为电磁波，而其每秒钟变动的次数便是频率。
当电磁波频率低时，主要藉由有形的导电体才能传递；当频率渐提高时，电磁波就会外溢到导体之外，不需要介质也能向外传递能量，这就是一种辐射。