离子可能带正电荷、也可能带负电荷，看它的质子数比达到相对稳定结构后原子核外电子数是大还是小，若大为阳离子，若小为阴离子。
如钠离子，钠的质子数为11，达到相对稳定结构后它的原子核外电子数为10，所以为阳离子；如硫离子，硫的质子数为16，达到相对稳定结构后它的原子核外电子数为18，所以为阴离子。
离子所带电荷数等于核电荷数减去核外电子数。
离子所带电荷数：离子是微粒，离子是由原子得失电子形成的，原子内部有带正电荷的质子和带负电的电子，且正负电荷数目相等互相抵消。
原子就不显电性，但在化学反应中原子能得失电子，电子带负电，得到电子就使负电荷多余正电荷，形成了带负电的阴离子。
反之失去电子，正电荷多于负电荷就形成了带正电荷的阳离子。
离子放电是带电离子在电极上失去或者得到电子的过程。
阳离子放电是得到电子的过程。
阴离子放电是失去电子的过程。
在电解槽中：阴极得电子放电的顺序为： 银离子大于汞离子大于三价铁离子大于铜离子大于氢离子大于铅离子大于锡离子大于亚铁离子大于锌离子大于铝离子大于镁离子大于钠离子大于钙离子大于钾离子。
阳极是惰性电极时，阴离子在阳极上放电的顺序为：硫离子大于碘离子大于溴离子大于氯离子大于氢氧根离子大于硫酸根离子大于氟离子大于高锰酸钾离子。