最早的奥特曼作品《奥特Q》于1966年1月在日本电视台上映；奥特曼系列：是日本特摄之神的圆谷英二导演一手创办的圆谷制作公司，原名圆谷株式会社所拍摄的作品，自二十世纪六十年代起推出的空想特摄系列电视剧。
以1966年的《奥特Q》为首，自同年刚播出的《初代奥特曼》开始，建立了巨大英雄与怪兽对战的模式。
昭和时代的奥特曼作品，第一部《奥特曼》至第七部《爱迪奥特曼》中奥特曼英雄的出身地均设定成M78星云的宇宙人；例外：雷欧・奥特曼及其弟弟阿斯特拉奥特曼则设定为L77星云的奥特曼；乔尼亚斯・奥特曼设定为U40星云的奥特曼；但自1996年的《迪迦奥特曼》起则打破了这个传统观念，并将奥特曼加入了不同的形态转换能力。
中国台湾早期则有《飞天超空人》《大超人》《银河飞超人》《超人战士》等译名，后来受中国香港的影响也曾经一度用过《咸蛋超人》的译名。
奥特曼有超人的意思。
以下为每个奥特曼的详细介绍：
1.Zoffy即佐菲：词源是“Sophia索非亚”，古代神话中的智慧女神，因为是男性所以改作“Zoffy” 。
2.Ultraman即奥特曼：“Ultra”有“超过”的意思，直译是“超人”。
3.UltraSeven即赛文奥特曼：因为奥特警备队共5人, 段加如就有6人, 所以赛文奥特曼是奥特警备队给起的名字, 意思就是奥特警备队的第七人，The Seventh of Ultra Guard。
4.UltramanJack即杰克奥特曼：无特别意义，TV版刚放映的时候他还叫做“归来的奥特曼”，后来补名字的时候就取了一个普通的男性名字。
5.Ultraman ACE即艾斯奥特曼：ACE是纸牌的“A”，骰子的“一点”，这个词语表明，艾斯奥特曼是奥特曼中的“精英，王牌”。
《奥特曼》系列，是日本“特摄之神”圆谷英二所一手创办的“圆谷制作株式会社”所拍摄，自1960年代起推出的一系列空想特摄电视剧。
以1966年的《奥特Q》为首，自同年的《初代奥特曼》开始，建立了“巨大英雄与怪兽对战”的模式。
昭和时代的奥特曼作品中奥特曼英雄的出身地均设定成“M78星云”的宇宙人，但自1996年的《迪迦奥特曼》起则打破了这个传统，并将奥特曼加入了不同的形态转换能力。