酸碱指示剂变色事实上是有机弱酸或有机弱碱，它们在溶液中能部分电离成指示剂的离子和氢离子，当遇上酸性溶液中氢离子或碱性溶液中的氢氧根离子时，它们会发生结构上的变化，它们的分子和离子具有不同的颜色，因而在pH不同的溶液中呈现不同的颜色。
所以酸碱指示剂变色是溶液中的氢离子或氢氧根离子与指示剂发生了化学反应所致?。
酸碱指示剂变色原理：酸碱指示剂是一些有机弱酸或有机弱碱的物质，在不同的酸碱性溶液中，它们的电离程度就不同，于是会显示不同的颜色。
补充资料：
1.酸碱指示剂是由多种指示剂混合液制成的，通常情况下显金黄色，pH约等于5；
2.石蕊和酚酞都是酸碱指示剂，它们是一种弱的有机酸。
在溶液里，随着溶液酸碱性的变化，指示剂的分子结构发生变化而显示出不同的颜色；
3.在酸性指示剂溶液里，红色的分子是存在的主要形式，溶液显红色；在碱性溶液里，上述电离平衡向右移动，蓝色的离子是存在的主要形式，溶液显蓝色；在中性溶液里，红色的分子和蓝色的酸根离子同时存在，所以溶液显紫色。
酸碱指示剂或称pH指示剂、氢离子浓度指示剂，是用来测试pH值的化学试剂。
它们本身是弱酸或弱碱，并含有色素，在滴入溶液时色素会与H+氢离子或OH?氢氧离子结合，转化成相应的酸式或碱式，从而显示不同的色泽。
由于pH指示剂在不同pH值的溶液中能产生可逆的色泽变化，所以可在中和分析中，指示反应终点，并可测定被试液的pH值。
pH指示剂的质量主要控制在pH变色范围的灵敏度。