荷尔蒙源于希腊文，意思是激素，荷尔蒙对肌体的代谢、生长、发育和繁殖等起重要的调节作用，荷尔蒙激素通过调节各种组织细胞的代谢活动来影响人体的生理活动，由内分泌腺或内分泌细胞分泌的高效生物活性物质，在体内传递信息，对机体生理过程起调节作用。
荷尔蒙组成元素主要包括碳、氢、氧、氮，甲状腺素还包含有碘元素。
荷尔蒙激素就是高度分化的内分泌细胞合成并直接分泌入血的化学信息物质。
激素是调节机体正常活动的重要物质。
它们中的任何一种都不能在体内发动一个新的代谢过程。
荷尔蒙就是平常所说的“激素”。
按化学结构大体分为以下四类：
1.类固醇。
如肾上腺皮质激素、性激素；
2.氨基酸衍生物。
有甲状腺素、肾上腺髓质激素、松果体激素等；
3.激素的结构为肽与蛋白质。
如下丘脑激素、垂体激素、胃肠激素、降钙素等；
4.脂肪酸衍生物。
如前列腺素。
尔蒙激素就是高度分化的内分泌细胞合成并直接分泌入血的化学信息物质。
激素是调节机体正常活动的重要物质。
它们中的任何一种都不能在体内发动一个新的代谢过程。
它们也不直接参与物质或能量的转换，只是直接或间接地促进或减慢体内原有的代谢过程。
如生长和发育都是人体原有的代谢过程，生长激素或其他相关激素增加，可加快这一进程，减少则使生长发育迟缓。
激素对人类的繁殖、生长、发育、各种其他生理功能、行为变化以及适应内外环境等，都能发挥重要的调节作用。
一旦激素分泌失衡，便会带来疾病。
激素只对一定的组织或细胞发挥特有的作用。
人体的每一种组织、细胞，都可成为这种或那种激素的靶组织或靶细胞。
而每一种激素，又可以选择一种或几种组织、细胞作为本激素的靶组织或靶细胞。