宋朝是中国古代唯一长期不实行"抑商"政策的王朝，宋朝开创以来，即治坑矿、组织茶盐开发。
因而大量从土地中解放出来的农民投入商业手工业中，民间经济受到刺激，突飞猛进，创造了空前的财富与繁荣，在宋朝立国之初，宋太祖赵框胤就号召人们"多积金、市田宅以遗子孙，歌儿舞女以终天年"，宋太宗也曾下诏"令两制议政丰之术以闻"，令官员们研究理财求富之道，这些政策导向使商业大潮兴旺，商贸高速发展，钱庄业迅猛发展，促使宋朝在世界人类历史上第一次出现了最早的纸币和银行，银行可以贷款、异地付款。
北宋时期就大量开采金、银、铜、铁、煤等矿藏，全国各地也出现了世界历史上最早的制造工厂和加工工厂。
主要是因为宋朝是中国古代唯一长期不实行"抑商"政策的王朝，宋朝开创以来，即治坑矿、组织茶盐开发，因而大量从土地中解放出来的农民投入商业手工业中，民间经济受到刺激，突飞猛进；宋朝的经济繁荣程度可谓前所未有，农业、印刷业、造纸业、丝织业、制瓷业均有重大发展；航海业、造船业成绩突出，海外贸易发达，和南太平洋、中东、非洲、欧洲等地区50多个国家通商，南宋时期对南方的开发，促成江南地区成为经济文化中心；创造了空前的财富与繁荣。
在宋朝立国之初，宋太祖赵框胤就号召人们"多积金、市田宅以遗子孙，歌儿舞女以终天年"，宋太宗也曾下诏"令两制议政丰之术以闻"，令官员们研究理财求富之道；宋神宗则认为"尤先理财"，发过"政事之先，理财为急"的诏令。
1.宋代已经出现煤炭代替木材进行冶炼,烧制技术得到大大的提升。
2.宋代商业活动频繁,促进手工业的分工发展,出现了手工作坊,使得手工业制作水平在唐朝之后,得以进一步提升,如《梦溪笔谈》。
3.宋代海外商业贸易频繁,从南洋和西洋有大量优质的矿石和土壤进口,烧制出优良的瓷器.同时也有大量的中国人迁居南洋,在海外进行矿藏的开采,至今在东南亚和澳大利亚还有许多唐宋朝时期中国移民的矿藏开采。
4.宋朝缺乏金银,难以用金银作为生活金属器皿,对铜的开采、运输和外贸也严格限制,所以从宋朝开始至明朝,中国人和中国政府对海外的开发多集中于金银的发掘和贸易换取金银,包括郑和下西洋也是为了寻找金银,明朝中后期白银大量流入中国就是郑和的功劳.而宋朝对西夏、辽、金战争的失利,使得金银出产地离中原越来越远。