主要描写了百草园里的事物如找蜈蚣、按斑蝥、拔何首乌和摘覆盆子，植物如菜畦、桑椹、石井栏、皂荚树等，动物如蟋蟀、蝉、油蛉、黄蜂等，从视觉、听觉、触觉、味觉等多角度绘声绘色地描写出了百草园春、夏、秋三个季节的景色，并借用拟人、比喻的修辞手法描写小球、油蛉和蟋蟀等的活动。
文章主要讲述作者双腿瘫痪后，脾气变得暴怒无常，母亲为了鼓起作者生活的勇气，重病缠身，整夜睡不着觉的情况下，坚持要推作者去北海公园看菊花，在母亲即将离别人世时，心里还挂念着作者和妹妹的故事，通过在作者发脾气时，母亲悄悄的躲出去、偷偷的注意、又悄悄的进来，在作者同意去北海公园看菊花时，母亲又喜出望外、一会儿坐下，一会儿站起等词语和情节的描写，充分表现了母亲对儿子的理解、同情和关爱，说明母爱的博大深沉、崇高无私，表达人世间的母子亲情，令人感动。
生命的本质和规律在与老树蓬勃成长，奋勇前进，任何力量也无法阻碍和压制它。
生命的道路是漫长而曲折的，期间幸福痛苦、顺境与逆境相声相伴，也要经历种种磨难，生命始而渺小、微弱，然后强健壮大，最终归与消亡。
老树具有坚韧不拔、默默无闻和无私奉献的精神。