CFA是特许注册金融分析师，是全球投资业里最为严格与含金量最高的资格认证，被称为金融第一考的考试，为全球投资业在道德操守、专业标准及知识体系等方面设立了规范与标准。
自1962年设立CFA课程以来，对投资知识、准则及道德设立了全球性的标准，被广泛认知与认可，《金融时报》杂志于2006年将CFA专业资格比喻成投资专才的黄金标准，CFA与金融学硕士是两个不同的概念。
金融硕士专业学位项目主要培养具有坚实金融学理论基础和较高应用技能的专业人才，培养学生综合运用金融学、经济学、管理学、现代计量分析手段解决理论问题与实践问题的能力，使学生既了解国际金融业的前沿发展，又能密切联系中国的实践，具备比较强的研究能力和创新潜力，可以适应金融管理部门、各类金融机构和研究机构的工作。
CFA是国际通行的金融投资从业者专业资格认证，是美国以及全世界公认金融证券业最高认证书，也是全美重量级财务金融机构的分析从业人员必备证书。
CFA与金融学硕士是两个不同的概念。
CFA：提供的知识体系非常完善，科学，循序渐进。
每个级别都有侧重点：一级强调概念，二级强调定价和估值，三级强调应用。
同时，CFA考试的大纲每年都在更新，为了跟上整个金融行业的发展脚步，实用性强，偏重于实务。
金融硕士：是一种专业学位的教育，而并不是职业证书。
在国内念金融硕士，比如微观经济学、宏观经济学、国际金融、投资学、金融市场学。
目的是获得一个硕士学位。
虽然在课程设置中有一些课程和CFA的课程重合，但是MF更偏重于金融理论的研究，而应用这一块的内容较少。
因此，想要一个硕士学位，金融硕士可能更适合，想在金融职场提升竞争力，CFA是更好的选择。
CFA是“注册金融分析师”英文的简称，也称为“特许金融分析师”， 它是证券投资与管理界的一种职业资格称号，由美国“特许金融分析师学院”发起成立，每年在全球范围内举行资格考试。
CFA 协会主办的CFA课程和考试被认为全球投资专业里最为严格的考试，在投资知识、专业标准及道德操守方面制定了全球准则。
CFA特许状持有人可以向其客户、雇主和同事表明他已经修读了一套严谨的专业课程，知识涵盖了广泛的投资领域，并且承诺遵守最高的职业道德准则。
因此，CFA特许状被投资业看成一个“黄金标准”，投资者也希望找到那些持有CFA特许状的专业人士，因为这一资格被认为是投资业界中具有专业技能和职业操守的承诺。