基本特性：
1.存在于人和脊椎动物正常新鲜血清及组织液中的具有酶样活性的球蛋白；
2.大多数属于球蛋白，正常血清中含量最高的补体成分为C3，含量最少的补体成分为C2；
3.补体性质不稳定，易受各种理化因素的影响 ，在零到十摄氏度活性只保持三到四天，冷冻干燥可较长时间保持其活性；
4.加热三十分钟会灭活，因此补体活性检测应尽快进行。
补体的作用途径分三大途径：经典途径、凝集素激活途径、旁路激活途径。
1.经典途径。
激活物：主要是IC，特别是与抗原结合的分子。
经典途径活化过程：识别阶段；活化阶段；膜攻击阶段。
2.凝集素激活途径。
凝集素激活途径简写为MBL途径，指由血浆中甘露聚糖结合的凝集素直接识别多种病原微生物表面的N-氨基半乳糖或甘露糖，进而依次活化，形成和经典途径相同的碳3与碳5转化酶，激活补体级联酶促反应的活化途径。
MBL激活途径的主要激活物为表面含有甘露糖基、岩藻糖和N-氨基半乳糖的病原微生物。
3.旁路激活途径，又称替代激活途径，指由B因子、D因子和备解素参与，直接由微生物或外源异物激活C3，形成碳3与碳5转化酶，激活补体级联酶促反应的活化途径。
溶菌作用，是指由细菌所免疫的动物体液中存在的抗体，在补体存在下破坏相应细菌菌体的现象称为溶菌作用。
非特异性免疫又称先天免疫或固有免疫。
它和特异性免疫一样都是人类在漫长进化过程中获得的一种遗传特性。
非特异性免疫是人一生下来就具有，而特异性免疫需要经历一个过程才能获得。
炎症反应是人一生下来就有的能力， 固有免疫对各种入侵的病原微生物能快速反应。