永州市是湖南省内经济较差的市级单位之一。
永州地处湖南省西南角落，地处偏僻，并且除汉族以外，有瑶、壮等48个少数民族，经济政策薄弱。
相对全省而言，永州亦属于落后地区，因而缺乏吸引力导致大量人才及劳动力流向珠三角、长江三角等。
永州，是湖南省地级市，位于湖南省南部，潇、湘二水汇合处，故雅称潇湘，下辖2区9县，总面积22441平方千米，地势三面环山、地貌复杂多样。
2017年常住人口54
7.97万人。
永州境内通过湘江北上可抵长江，南下经灵渠可通珠江水系，自古代便是重要的交通要塞，是湖南通往广西、海南、粤西及西南各地的门户。