OSI参考系统采用的体系结构是分层的体系结构，也就是将整个庞大而复杂的问题划分为若干个容易处理的小问题的体系结构方法。
OSI参考模型定义了开放系统的层次结构、层次之间的相互关系及各层所包含的可能的服务。
它是作为一个框架来协调和组织各层协议的制定，也是对网络内部结构最精练的概括与描述进行整体修改。
分层的好处是利用层次结构可以把开放系统的信息交换问题分解到一系列容易控制的软硬件模块层中，而各层可以根据需要独立进行修改或扩充功能，同时，有利于个不同制造厂家的设备互连，也有利于大家学习、理解数据通讯网络。
第四层为传输层。
传输层的主要功能：传输层的功能是从会话层接收数据，根据需要把数据切成较小的数据片，并把数据传送给网络层，确保数据片正确到达网络层，从而实现两层数据的透明传送。
传输层是两台计算机经过网络进行数据通信时，第一个端到端的层次，具有缓冲作用。
当网络层服务质量不能满足要求时，它将服务加以提高，以满足高层的要求；当网络层服务质量较好时，它只用很少的工作。
传输层只存在于端开放系统中，是介于低3层通信子网系统和高3层之间的一层，但是很重要的一层。
因为它是源端到目的端对数据传送进行控制从低到高的最后一层。
此外传输层还要具备差错恢复、流量控制等功能，以此对会话层屏蔽通信子网在这些方面的细节与差异。
传输层面对的数据对象已不是网络地址和主机地址，而是和会话层的界面端口。
五个基本功能域：
1.故障管理：其主要功能是故障检测！发现、报告、诊断和处理。
2.配置管理：其主要功能包括网络的拓扑结构关系、监视和管理网络设备的配置情况，根据事先定义的条件重构网络等。
3.性能管理：监测网络的各种性能数据，进行阈值检查，并自动地对当前性能数据、历史数据进行分析。
4.安全管理：主要是对网络资源访问权限的管理。
包括用户认证!权限审批和网络访问控制等功能。
5.计费管理：主要是根据网络资源使用情况进行计帐。