《保卫黄河》是《黄河大合唱》第七乐章，写成于抗日战争时期。
具有广泛的群众性，是抗日军民广为传播的一首歌曲。
《保卫黄河》采用民间打击乐节奏及广东狮子舞音乐旋律为素材，使歌曲显得明快、豪放、音乐形象分外鲜明，并具有浓厚的民族风格。
全曲采用进行曲体裁、以短促跳动、振奋人心的音调，响亮的战斗口号，铿锵有力的节奏，以快速大跳的动机和逐步扩张的音型，使歌曲充满力量的感情，形象地刻画了游击健儿端起土枪洋枪、挥动大刀长矛，在青纱帐里、万山丛中，为保卫黄河、保卫全中国而战斗的壮丽场景。
创作背景： 冼星海回国痛感民族危亡的深重，深知民众的苦痛。
在民族危亡的严重关头，他站在民族斗争的前例。
他确信中国共产党才是中华民族的中流砥柱，他加入了中国共产党。
为了民族解放，“为抗战发出怒吼”，他纵笔谱写歌曲。
1939年他去看望病床上的青年诗人光未然，听其朗诵《黄河吟》听其讲述黄河呼啸奔腾的壮丽景象遂荡其共鸣，乐思如潮。
创作一星期，半月之内又完成了该作品八个乐章及伴奏音乐的全部乐谱。
写就了这一时代的中华民族的音乐史诗。
1938年9月，武汉沦陷后，诗人光未然带领抗敌演剧队第三队，从陕西宜川县的壶口附近东渡黄河，转入吕梁山抗日根据地。
途中目睹了黄河船夫们与狂风恶浪搏斗的情景，聆听了高亢、悠扬的船工号子。
1939年1月，光未然抵达延安后，创作了朗诵诗《黄河吟》，并在这年的除夕联欢会上朗诵此作，冼星海听后非常兴奋，表示要为演剧队创作《黄河大合唱》；年3月，在延安一座简陋的土窑里，冼星海抱病连续写作六天，于3月31日完成了《黄河大合唱》的作曲，以中华民族的发源地黄河为背景，热情地讴歌了中华儿女不屈不挠，保卫祖国的必胜信念。