指搜索引擎理解和运算的查词串，由关键词、逻辑运算符、搜索指令等构成。
关键词是检索式的主体，逻辑运算符和搜索指令根据具体的查询要求从不同的角度对关键词进行搜索限定。
检索式的简单方法：文献类型选择：在文献查询页面，文献类型选择列出了本系统中可提供用户查询的各类型文献数据库，系统具有跨库检索功能，可同时在多个数据库中查寻文献。
查询范围选择：可在作者、标题、文摘、关键词、分类号或全文检索等项目中任选一项，确定系统对数据库中相应字段进行检索。
查询年限选择：用于选择欲查文献的出版年份，所选择的年份相当于当年的1月1日至12月31日，默认时间为全部年。
输入检索词：可以输入与查询主题密切相关的单个词进行检索，也可以通过 与、或、非进行组配，构成比较复杂的逻辑检索式。
检索工具是指用以报导、存贮和查找文献线索的工具，它是附有检索标识的某一范围文献条目的集合，是二次文献。
检索工具的类型：
1.目录型检索工具：目录型检索工具是记录具体出版单位、收藏单位及其他外表特征的工具。
它以一个完整的出版或收藏单位为著录单元，一般著录文献的名称、著者、文献出处等。
目录的种类很多，对于文献检索来说，国家书目、联合目录、馆藏目录等尤为重要；
2.题录型检索工具：题录型检索工具是以单篇文献为基本著录单位来描述文献外表特征，无内容摘要，是快速报道文献信息的一类检索工具。
它与目录的主要区别是著录的对象不同，目录著录的对象是单位出版物，题录的著录对象是单篇文献；
3.文摘型检索工具：文摘型检索工具是将大量分散的文献，选择重要的部分，以简炼的形式做成摘要，并按一定的方法组织排列起来的检索工具。
按照文摘的编写人，分为著者文摘和非著者文摘，著者文摘是指按原文著者编写的文摘。