王羲之小的时候，练字十分刻苦。
据说他练字用坏的毛笔，堆在一起成了一座小山，人们叫它笔山。
他家的旁边有一个小水池，他常在这水池里洗毛笔和砚台，后来小水池的水都变黑了，人们就把这个小水池叫做墨池。
长大以后，王羲之的字写得相当好了，还是坚持每天练字。
有一天，他聚精会神地在书房练字，连吃饭都忘了。
丫环送来了他最爱吃的蒜泥和馍馍，催着他吃，他好像没有听见一样还是埋头写字。
丫环没有办法，只好去告诉他的夫人。
夫人和丫环来到书房的时候，看见王羲之正拿着一个沾满墨汁的馍馍往嘴里送，弄得满嘴乌黑。
她们忍不住笑出了声。
原来，王羲之边吃边练字，眼睛还看着字的时候，错把墨汁当成蒜泥蘸。
王羲之7岁练习书法，勤奋好学。
17岁时他把父亲秘藏的前代书法论著偷来阅读，看熟了就练着写，他每天坐在池子边练字，送走黄昏，迎来黎明，写完了多多少少的墨水，写烂了多多少少的笔头，每天练完字就在池水里洗笔，天长日久竟将一池水都洗成了墨色，这就是传说中的墨池。
王羲之练字专心致志，达到废寝忘食的地步。
他吃饭走路也在揣摩字的结构，不断地用手在身上划字默写，久而久之，衣襟也磨破了，功夫不负有心人，有一次，他为人写一块匾在木板上写了几个字样，送去叫人雕刻。
刻工发现字的墨渍竟渗入木板里面约有三分深。
于是人们常用“入木三分”的成语来形容书法笔力强劲，后来用它来比喻对事物见解、议论的深刻。
《十七帖》是著名的王羲之草书代表作，因卷首由“十七”二字而得名。
原墨迹早佚，现传世《十七帖》是刻本。
唐代张彦远的《法书要录》记载了《十七帖》原墨迹的情况：“《十七帖》长一丈二尺，即贞观中内本也，一百七行，九百四十三字。
是煊赫著名帖也。
太宗皇帝购求二王书，大王书有三千纸，率以一丈二尺为卷，取其书迹与言语以类相从缀成卷。
”王羲之，字逸少，琅邪临沂人，尝官右将军，故世又称“王右军”,是东晋著名书家，有“书圣”之称。
永和七年拜右将军、会稽内史之职，在任四年。
永和十一年辞官，居山阴，与诸名士游于山水之间，风流蕴藉，以虚旷为怀。
据《晋书》本传谓其卒年五十九岁，但未记何年，故其生卒世传不一。