1.防腐蚀：冷却液或水与体贴油混合时，产生油污和胶质，削弱润滑，使得阀、液压阀推杆和活塞环黏结；
2.防水垢：冷却液在循环中可以少地减少水垢的产生，防止堵塞循环管道，影响冷却系的散热功能；
3.冬季防冻：冷却液的冰点低于该地区最低温度10℃左右，可以防止汽车发动机</a>缸体胀裂；
4.防开锅：冷却液能耐受高的温度而不沸腾（开锅），在一定程度上满足了高负荷发动机的散热冷却需要。
二、性能：冷却液沸点高、挥发性小、不易着火、无毒且腐蚀性小。
冷却液由水、防冻剂、添加剂三部分组成，按防冻剂成分不同可分为酒精型、甘油型、乙二醇型等类型的冷却液。
1.酒精型冷却液是用乙醇(俗称酒精)作防冻剂，价格便宜，流动性好，配制工艺简单，但沸点较低、易蒸发损失、冰点易升高、易燃等，现已逐渐被淘汰；
2.甘油型冷却液沸点高、挥发性小、不易着火、无毒、腐蚀性小，但降低冰点效果不佳、成本高、价格昂贵，用户难以接受，只有少数北欧国家仍在使用；
3.乙二醇型冷却液是用乙二醇作防冻剂，并添加少量抗泡沫、防腐蚀等综合添加剂配制而成。
由于乙二醇易溶于水，可以任意配成各种冰点的冷却液，其最低冰点可达-68℃，这种冷却液具有沸点高、泡沫倾向低、粘温性能好、防腐和防垢等特点，是一种较为理想的冷却液，目前国内外发动机</a>所使用的和市场上所出售的冷却液几乎都是这种乙二醇型冷却液。
目前市场上有两种冷却液：含水冷却液及无水冷却液或非水冷却液。
含水冷却液成份是乙二醇加水，特点是带有明显的色彩，原因是使用含水冷却液车辆容易渗漏，为了在汽车冷却液渗漏时能及时发现，故添加了原色。
初始乙二醇冷却液也没有颜色，因为很多车出现了渗漏后都不容易查找，后来都改进添加了颜色。
无水冷却液或者是非水冷却液共同的特点都是采用丙二醇为冷却液的主体，丙二醇这个成份对人及环境无污染及毒性，所以公认为是未来的冷却液，也是第三代冷却主体，第一代是水，第二代是以防冻为目的的乙二醇冷却液，第三代是不含水，以丙二醇为主要成份的无水冷却液或非水冷却液。
非水冷却液对比无水冷却液有显著的特点：产品抗氧化性、流通性、导热效能、及适用主体都得到了大大的提升。
被业界喻为第二代的无水冷却液。