1.第十七至十八回由林之孝家的口中叙出妙玉身世来历。
2.第四十一回中贾母和刘姥姥一行人到栊翠庵品茶，妙玉给贾母泡茶的水只是旧年蠲的雨水，单请宝钗、黛玉饮梯己茶，宝玉随来，给他们用的水则是收的梅花上的雪。
这是妙玉第一次明出。
3.第五十回宝玉因芦雪庵联诗被罚去栊翠庵求取红梅，并作《访妙玉乞红梅诗》。
4.第六十三回宝玉生日，收到妙玉署名槛外人的遥叩芳辰的笺帖。
5.第七十六回中凸碧堂品笛感凄清，凹晶馆联诗悲寂寞中秋夜湘、黛联诗，妙玉续完。
妙玉是大观园里的特殊人物，她本是苏州人氏，出身城仕宦人家，因从小多病，不得已皈依佛门，带发修行。
贾府知她是官宦人家的子女，请她入大观园中修行。
正如邢岫烟所说，妙玉“为人孤僻，不合时宜”，她最大的特点是爱洁成癖。
妙玉出身读书仕宦之家，这使她秉承了一种雅洁之气；但她的身世又是不幸的，出家之后，父母俱亡，为睹观音遗迹和贝叶遗文，她随师从苏州到了京城。
贾府为元春归省聘买尼姑，她才被请到了贾府的栊翠庵。
这使她与贾府的公子小姐有机会生出俗缘。
从禀性上说，妙玉是个极其高洁的女尼，仅看喝茶的方式即可证明：妙玉沏茶用的水是从梅花上收的雪溶化的；刘姥姥用她的杯子尝了口茶，她便嫌脏弃掷；到惜春处闲坐，她竟自己带上茶具。
由此观之，妙玉的行为也确实不入俗人的眼。
栊翠庵为曹雪芹所著《红楼梦》中大观园中一处建筑，是一所园林中点景的尼姑庵，也是妙玉在园中的修行处。
对于此建筑布局，书中并未展开描述，只是点到山门、东禅堂、耳房这三处，其中给读者留下深刻印象的是栊翠庵中的红梅。
直到第四十一回回目第一次出现“栊翠庵”之名。
由于栊翠庵是专为妙玉设计的，写栊翠庵自然同妙玉分不开。
本回写贾母带刘姥姥到栊翠庵，至东禅堂吃茶。
妙玉又邀钗、黛至耳房内品“梅花雪”。
这一回突出描写了妙玉孤僻过结的性格。
第四十九回写栊翠庵前白雪红梅，充满画意诗情，从而又引出下一回李纨要命人跟着，深知宝玉又深知妙玉的黛玉忙拦说：“不必，有了人反不得了。
”这是神妙的一笔，透露出妙玉对宝玉的隐秘而微妙的心理，并且一箭三雕，既写了妙玉，又写了黛玉和宝玉。