兵马俑发现于1974年3月，是临潼县骊山镇西杨村的一位农民，当时连日干旱，眼看就要活不下去了，于是在距离秦皇陵东1.5公里的地方打井。

这位打井时挖出大量的陶俑残片，但他并不在意，打出水来比较重要。