汉元帝时期为了消除北方威胁所以和亲，汉元帝认王昭君为女儿，嫁匈奴单于。
昭君做为"民族友好使者"出塞之后，胡汉之间50多年友好相处，北国边疆出现了"三世无犬吠之警，黎庶无干戈之役，人民炽盛，牛马布野"的和平景象。
昭君出塞、胡汉和亲做为历史上一种文化现象，创建了"华夏一统、胡汉一家、合则两利、分则两伤"，变"血染沙场"为"交欢玉帛"，实现民族之间"双赢对话"的中国方式。
王昭君为何出塞历来众说纷纭，贬褒不一，存在以下两种观点：
1.王昭君因自傲，未买通画工毛延寿，结果被丑化。
美貌的昭君因此得不到皇上的宠爱，久留宫中实在无聊，于是自请去匈奴，经汉元帝同意，便出塞和亲。
2.历史上部分人认为，王昭君之所以出塞，是毛延寿设下的救国计策。
据传，毛延寿见昭君美貌非凡，生怕已经沉恋于女色的汉元帝更不能自拔而误国，于是在画王昭君肖像时，有意把她丑化了。
汉元帝未能察觉，后来呼韩邪单入朝要娶汉人女子为妻，汉元帝原想以丑送人，结果误将王昭君送了出去。
王昭君远嫁匈奴原因：1、公元前54年，匈奴呼韩邪单于被他哥哥郅支单于打败，南迁至长城外的光禄塞下，同西汉结好，曾三次进长安入朝，并向汉元帝请求和亲。
王昭君听说后请求出塞和亲。
她到匈奴后，被封为“宁胡阏氏”她将给匈奴带来和平、安宁和兴旺。
后来呼韩邪单于在西汉的支持下控制了匈奴全境，从而使匈奴同汉朝和好达半个世纪。
2、当时匈奴的呼韩邪单于跟汉朝的关系已经很好了。
公元前33年，呼韩邪单于再一次到长安，这次他提出了和亲的要求。
“和亲”的建议原本是汉高祖时娄敬德提出的，当时的形势是匈奴强汉弱，吕后只有一女，不忍心将她远嫁番邦，因此和亲一直都是挑一个宗室的女儿假做公主嫁出去的。
让宗亲的女儿冒充公主，这么的大事情怎么可能瞒得过他。
汉元帝派人到后宫传话，不甘心做白头宫女的王昭君毅然请命，自愿去匈奴。