丝绸之路主要是以中国的丝绸换取玉石、皮毛、珠宝、香料等。

丝绸是古代中国沿商路输出的代表性商品，而作为交换的主要回头商品，也被用作丝路的别称，如“皮毛之路”、“玉石之路”、“珠宝之路”和“香料之路”。

丝绸之路是起始于古代中国的政治、经济、文化中心古都长安连接亚洲、非洲和欧洲的古代路上商业贸易路线。

它跨越陇山山脉，穿过河西走廊，通过玉门关和阳关，抵达新疆，沿绿洲和帕米尔高原通过中亚、西亚和北非，最终抵达非洲和欧洲。

它也是一条东方与西方之间经济、政治、文化进行交流的主要道路。