信号机按类型的分类为：

1.色灯信号机：固定信号机的一种，分为透镜式和探照式两种，由色灯信号机构和机柱组成。

2.臂板信号机：固定信号机的一种，白天用臂板的不同位置，夜间用不同颜色的灯光显示信号，适用于无可靠电源的车站。

3.机车信号机：设立在铁路道旁的机械。

按用途的分类为：

1.进站信号机：进站信号机用于防护车站，指示列车可否进站以及进站时的运行条件。

它设置在距车站最外方进站道岔尖轨尖端或警冲标不少于 50米的地方。

2.出站信号机：指示列车能否由车站向区间发车的信号机。

3.通过信号机：通过信号机的作用是防护自动闭塞线路上的闭塞分区或非自动闭塞线路上的所间区间，指示列车可否进入它所防护的闭塞分区或所间区间。

4.预告信号机：作用是预告进站信号机等主体信号机的显示。

5.调车信号机：用以指示站内各种调车作业。

6.复示信号机：是复示主体信号机的显示。

7.阻挡信号机：设置在线路的尽头，用以指示列车停车位置或者在停运检修期间指示检修作业位置，阻挡列车越过，确保安全。

8.防护信号机：指保证区间内铁路线路平面交叉处行车安全的信号机。