基因是具有遗传效应的DNA片段。
储存着生命的种族、血型、孕育、生长、凋亡等过程的全部信息。
环境和遗传的互相依赖，演绎着生命的繁衍、细胞分裂和蛋白质合成等重要生理过程。
生物体的生、长、衰、病、老、死等一切生命现象都与基因有关。
它也是决定生命健康的内在因素。
因此，基因具有双重属性:物质性和信息性。
决定生物性状的基因：
1.基因通过控制酶的合成来控制代谢过程，从而控制生物体的性状；
生物性状是指可遗传的发育个体和全面发育个体所能观察到的特征，包括生化特性、细胞形态或动态过程、解剖构造、器官功能或精神特性总和，任何生物都有许许多多性状。
在孟德尔以后的遗传学中把作为表型的显示的各种遗传性质称为性状。
在诸多性状中只着眼于一个性状即单位性状以进行遗传学分析，已成一种遗传学研究中的常规手段。
对于不同的生物而言不同，比如对于遗传物质是DNA的生物，基因是有遗传效应的DNA片段，为双链；对于遗传物质是RNA的生物，基因是单链RNA。
具体来说，脱氧核糖核酸(DNA)又称去氧核糖核酸，是一种生物大分子，可组成遗传指令，引导生物发育与生命机能运作。
主要功能是信息储存，可比喻为“蓝图”或“食谱”，其中包含的指令用来建构细胞内其他的化合物，如蛋白质与核糖核酸。
DNA的碱基主要有4种，即A腺嘌呤、T胸腺嘧啶、C胞嘧啶、G鸟嘌呤；核糖核酸(RNA)，存在于生物细胞以及部分病毒、类病毒中的遗传信息载体。
RNA由核糖核苷酸经磷酸二酯键缩合而成长链状分子。
一个核糖核苷酸分子由磷酸、核糖和碱基构成。
RNA的碱基主要有4种，即A腺嘌呤、G鸟嘌呤、C胞嘧啶、U尿嘧啶，其中，U(尿嘧啶)取代了DNA中的T(胸腺嘧啶)。