中原要到达中亚，欧洲，最近和地势相对较平坦，条件较好的只有河西走廊了。
这就像关外的人进关内都要走山海关一样，其他地方都要长城和崇山峻岭阻隔。
因此历代中原的统治者都很重视和河西走廊一带的关系。
河西走廊是中国东部通向西域的咽喉要道，汉唐以来，作为“丝绸之路”的一部分。
成为古代中国同西方世界进行政治、经济、文化交流的重要国际通道。
河西走廊成为古代的“丝绸之路”必经之地的原因是：河西走廊位于祁连山山麓地带，地形平坦，水源充足，绿洲处处，农业发达，利于商队通过，所以成为东西方交通要道，是丝绸之路的必经之地。
1.自然条件：河西走廊处于青藏高原与内蒙古高原之间，在祁连山以北，合黎山以南为两山夹峙，地势相对平坦。
在河西走廊山地的周围，由山区河流搬运下来的物质堆积于山前，形成相互毗连的山前倾斜平原。
在较大的河流下游，还分布着冲积平原。
这些地区地势平坦、土质肥沃、引水灌溉条件好，便于开发利用，是河西走廊绿洲主要的分布地区。
2.历史：河西走廊是匈奴的游牧区，由于自然条件的原因，河西走廊是通往西域的最佳路径。
河西走廊以北是匈奴的大本营，南是青藏高原，河西走廊虽然也时常受匈奴骚扰，但总比从匈奴老家过去要安全的多。
公元前一百二十一年，西汉大将军霍去病两次鏖战河西走廊，将匈奴驱赶出去，咽喉之道得以畅通无阻。
原因：
1.河西走廊直接连接中原和新疆西域，在走廊两侧都是大山；
2.河西走廊地理条件好，比如水源丰富，每200公里就有一个大河，而大城市大多沿河而建，比如武威建在昌马河，张掖、山丹、高台、临泽建在黑河，敦煌靠近疏勒河，酒泉、玉门也靠近河流；
3.从西安到新疆走甘肃比走其它地方好，南面是青海，海拔高，北面是沙漠，而当时更是匈奴经常出没的区域，因此丝绸之路只能走河西走廊，所以河西走廊成为中国古代东西方的交通要道。