培养基根据物理状态分三种:固体、半固体、液体。
1.固体培养基可根据需要制成平板、斜面、和高层培养基.平板培养基常用于细菌的分离、菌落特征观察、药敏试验以及活菌计数等；斜面培养基常用于菌种保存；高层培养基多用于细菌的默写生化试验。
2.液体培养基常用于生产和试验中细菌的扩增培养。
固体培养基一般用来培养菌落或动植物的组织，因为固体便于放入和取出。
液体培养基一般用来培养大量的细胞或者细胞产物，因为细胞要分散在液体中培养。
固体培养基可根据需要制成平板、斜面、和高层培养基。
平板培养基常用于细菌的分离、菌落特征观察、药敏试验以及活菌计数等。
液体培养基常用于生产和试验中细菌的扩增培养。
培养同样的细菌，可以产生同种酶，不过液体培养基产量会比较多。
在一般培养温度下呈固体状态的培养基都称固体培养基。
在液体培养基中加入百分之2左右的琼脂，加热至100摄氏度溶解，40摄氏度下冷却并凝固，使其成为固体状态即为固体培养基。
液体培养把细胞或生物体的一部分，置于液体培养基中使其发育，并不断振荡，使之均匀地在悬浊液中进行培养的一种方法。